现金扑克游戏徒们的大脑的激励中枢，即多巴胺系统的一部分（这么说是因为神经元释放多巴胺的神经递质），对于“临近失败”的反映是一样的，

　　英国剑桥大学的研究者们使用功能性磁共振图像对20名玩老机的徒进行大脑扫描，以观察他们大脑受到不同博强度刺激时的不同反应。扫描表明问题徒的大脑激励中枢在老机的图标还没开始启动时就开始活动了。即使没有美元刺激，他们在面对“临近失败”的体验时也会传递多巴胺。

　　研究者把多巴胺系统和其他上瘾行为联系起来，包括毒瘾。Clark 说，“研究结果显示了问题徒和吸毒者之间的联系，同时就问题徒的心理和药物治疗也会产生影响。”